HISTOIRE DE L’INSULINE

Premiére étape :

( de la découverte des cellules productrices d’insuline,

à la découverte de l’insuline )

1869 : le médecin allemand Paul Langerhans décrit l’anatomie du pancréas et remarque qu’à côté des cellules pancréatiques secrétant le suc pancréatique, il y’a des  structures cellulaires regroupées en îlots. 

1889 :  Oscar Minkovski et Von Mering créent un diabète expérimental par ablation du pancréas chez le chien. Ils remarquent que ce chien a des urines très abondantes, et qui attirent les fourmis et les moustiques, car les urines contiennent du sucre. On parle alors du « diabète pancréatique ».

1893 : E. Laguesse baptise « îlots de Langerhans » les îlots cellulaires du pancréas découverts par Paul Langerhans.

1909 : De Meyer nomme «  INSULINE » la substance produite par les îlots. En latin : ( insuline = îlot ).

1920 – Frederick Banting jeune médecin canadien âgé de 28 ans émet l’hypothèse que le pancréas en dehors du suc pancréatique, produit une autre substance interne, qui régule le taux de sucre dans le sang. Il s’allie avec le Professeur Macleod, professeur de physiologie à l’Université de Toronto, et de réputation internationale concernant le métabolisme des glucides. Macleod lui donne un laboratoire, avec un assistant et 10 chiens pour les expériences.

Mais les travaux étaient durs, alors Macleod propose à Banting un jeune et brillant étudiant en médecine âgé de 22 ans, c’est Charles Best.

Le 14 novembre 1921 – Banteng et Best isolent le principe actif pancréatique capable de baisser la glycémie chez le chien dépancréaté. Mais, les résultats n’étaient pas brillants. La substance isolée avait la couleur brun et contenait beaucoup d’impuretés.

Cette date « 14 novembre » est choisie par l’Organisation Mondiale de la Santé ( OMS ) et par la Fédération Internationale de Diabète ( F I D ) pour célébrer chaque année « la Journée Mondiale de Diabète ».

J. B. Collip rejoint l’équipe, car il faut isoler une grande quantité d’insuline, avec moins d’impuretés.  Collip produit la première insuline raffinée pouvant être injectée à l’homme.

02 décembre 1921 – Léonard Thompson âgé alors de 14 ans, est hospitalisé en urgence à l’Hôpital général de Toronto. Léonard Thompson était en acidocétose, et ne pesait que 30 kg.

Sa glycémie avoisinait les 5 g/l, et les médecins ne lui donnaient que quelques semaines à vivre. En effet, à cette époque tous les diabétiques de type 1 (diabète insulinodépendant) tombaient dans le coma diabétique acidocétosique auquel ils ne se rétablissaient pas.

1921 : le médecin roumain N.C.Paulesco ( à Bucarest), isole en même temps le principe actif pancréatique capable de baisser la glycémie du chien dépancréaté.

1922 : pour la première fois, l’extrait des îlots du pancréas du veau a été injecté à un jeune diabétique : c’était à Léonard Thompson..- Il reçoit plusieurs injections d’insuline, son état s’améliore, son poids augmente, les glycémies baissent jusqu’à 1,25 g/l, il n’a plus d’acétone dans les urines.

1923 – Frederick Banting et Macleod se voient décerner le prix Nobel de médecine. F. Banting juge que Best a aussi joué un rôle dans les travaux, alors il partage avec lui la prime. Le pr. Macleod fait de même avec Collip.

2^ème étape

( développement et amélioration de l’insuline )

1935 – Scott et Fisher découvrent l’effet retardant du zinc ( insuline IPZ ).

1936 – Hagedorn combine l’insuline à la protamine ( insuline NPH )

1956 – F. Sanger décrit la structure biochimique de la molécule d’insuline. Prix Nobel de médecine.

1960 – Yallow et Berson – dosage radio immunologique de l’insuline.

1970 – production de l’insuline hautement purifiée « insuline mono composée ».

1980 – production de l’insuline humaine par biosynthèse ( Lilly ), ou hémi synthèse ( Novo Nordisk ).

1980 – lancement des pompes à insuline

2000- apparition des nouvelles insulines «  les analogues » :les analogues rapides et les analogues lents

2004 – autre voie d’administration de l’insuline, l’insuline inhalée ( EXUBERA )

Conclusion :

Avec la découverte de l’insuline par Banting et Best  une nouvelle page d’espoir et du renouveau est née dans la vie des diabétiques. Les recherches sont toujours dirigées dans plusieurs voies :

·        La recherche du confort et de l’autonomie du malade, avec de nouvelles insulines

·        La recherche d’autres voies d’administration de l’insuline, à la place des injections ( nasale, orale, suppositoire, patch…….)

·        La restauration de sécrétion d’insuline à partir de nouvelles cellules : transplantation du pancréas, greffe d’îlots de Langerhans, utilisation de cellules souches…..